誰がつくったのか、読み方も分からない、幽霊のような文字、幽霊文字の世界。

今回出題した幽霊文字に、正式な読み方は現在のところありません。それは「幽霊文字」が、何かのミスで生み出された文字だからです。幽霊文字が生まれた要因は、1970年代のJIS漢字制定の際、転記ミスによる怪しい字がいくつも入り込んでしまったことにあります。その検証には、「国土行政区画総覧」など３メートル以上の資料を１字ずつ調査するという証拠の探究が必要でした。また、ミスから生まれた幽霊文字の中には、過去から細々と存在していた漢字と形だけが一致したケースもあります。ここでは出題した幽霊文字が誕生した背景を解説します。

参考文献　笹原宏之『日本の漢字』岩波新書、同『国字の位相と展開』三省堂、芝野耕司編『JIS漢字字典』日本規格協会

ささはら・ひろゆき　1965年、東京都生まれ。早稲田大学大学院文学研究科博士後期課程単位取得。博士（文学）。文化女子大学専任講師、国立国語研究所主任研究官を経て、現在、早稲田大学大学院教授（ティーチングアワード受賞）。日本漢字学会の評議員。文部科学省文化審議会国語分科会で常用漢字、法務省法制審議会で人名用漢字、経済産業省のＪＩＳ漢字の改正や策定等に携わる。『新明解国語辞典』（三省堂）、中学校教科書『現代の国語』（同）、『日本語学』（明治書院）の編集委員、NHKの放送用語委員なども務める。著書に『日本の漢字』（岩波新書）、『訓読みのはなし　漢字文化と日本語』（角川ソフィア文庫）、『当て字・当て読み漢字表現辞典』（三省堂）等があり、『国字の位相と展開』（同）により第35回金田一京助博士記念賞、第11回白川静記念東洋文字文化賞を受賞。